Der grüne Stadtteil im Zentrum von London wird durch Wasserstraßen und Parks gesäumt. Er ist für den historischen Bahnhof Paddington, ein berühmtes Krankenhaus und die Kinderbuchfigur Paddington Bär mit ihrer Vorliebe für Marmelade bekannt. Weniger in aller Munde, dafür aber umso malerischer sind die eleganten, georgianischen Gebäude, die gepflegten öffentlichen Plätze und die netten Geschäfte.
Wo es Wasser gibt, da gibt es meist auch Brücken. Eine davon ist die bemerkenswerte Fan Bridge, die nach dem Vorbild eines japanischen Fächern gebaut wurde. Sie erstreckt sich 20 Meter breit über das Paddington Basin und bewegt sich mithilfe eines hydraulischen Mechanismus. Nicht weniger beeindruckend ist die Rolling Bridge, die sich rund aufrollt. Beide Brücken werden mittwochs und freitags jeweils mittags bedient und versetzen die Betrachter in Erstaunen.
Bei einem Besuch des Viertels am Dienstag oder Donnerstag lockt ein Besuch des lebendigen Straßenmarktes auf dem Merchant Square. Unter den internationalen Gerichten der französischen bis zur libanesischen Küche findet sich etwas für jeden Gaumen.
In der Praed Street wimmelt es von Souvenirläden und Restaurants. Einige davon haben Terrassen in Freien, die zu einer Auszeit und zum Beobachten der Passanten einladen. Auf dem Sheldon Square werden in lauen Sommernächten Filme auf einer großen Kinoleinwand gezeigt.
Einen Zwischenstopp lohnt das St. Mary's Hospital, in dem nicht nur die Oscar-gekrönte Schauspielerin Emma Thompson und der Theoretiker der frühen Computerentwicklung Alan Turing, sondern auch Prinz Harry und Prinz William geboren wurden. Zudem erfand Alexander Fleming dort das Penicillin. Über seinen wissenschaftlichen Durchbruch informiert das Alexander Fleming Laboratory Museum.
Der Bahnhof Paddington ist einer der Hauptbahnhöfe der Stadt und sein Glasdach, seine Stützen und Bögen sind architektonisch sehr gelungen. Er entstand nach den Plänen von Isambard Kingdom Brunel, an den eine Bronzestatue zwischen den Gleisen 8 und 9 erinnert. Nicht nur jungen Besuchern gefällt die Statue von dem Bär Paddington an Gleis 1, der nach dem Bahnhof benannt wurde.
Bei schönem Wetter können Sie gemächlich mit dem Boot von Paddington nach Camden oder Little Venice schippern. Ins Tretbootfahren können sich Aktive von einem der Anbieter einweisen lassen.
Paddington befindet sich am nordwestlichen Rand des Zentrums von London, zwischen dem Regent's und dem Hyde Park. Es ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt mit guten Verbindungen zu anderen Stadtviertel Londons, aber auch ganz Großbritannien. Die Anreise ist mit der U-Bahn oder einem Bus am einfachsten.
Egal, ob Sie auf der Terrasse eines kleinen Cafés die Beine ausstrecken möchten oder Sie Ingenieurs- und Architekturkunst auf der Spur sind, Paddington ist eine ideale Anlaufstelle.
