Eine der schönsten noch stehenden byzantinischen Kirchen ist die in das beeindruckende Kariye-Museum umgewandelte Chora-Kirche mit ihren wunderbaren Mosaiken und Fresken.
Die Kirche ist nur wenige Kilometer von den wichtigsten historischen Attraktionen Istanbuls entfernt. Das herrliche Bauwerk mit den wundervollen Mosaiken und Fresken lockt jeden Tag große Besuchermassen an.
Die alte byzantinische Kirche hat bereits Erdbeben überstanden. Während der orthodoxen und der islamischen Perioden wurden alle christlichen Symbole entfernt. Die erste Kirche an diesem Ort wurde im 4. Jahrhundert errichtet. „Chora“ bedeutet „Land“. Kaiser Konstantin befahl den Bau der Kirche westlich der Stadt. Sie erhielt den Namen „Kirche des Heiligen Erlösers außerhalb der Stadtmauern“. Kaiser Theodosius II. baute 413 eine neue, breiter gefasste Stadtmauer, wodurch die Kirche nun im Inneren Konstantinopels lag. Das aktuelle Bauwerk stammt aus dem 11. Jahrhundert. Es wurde von der Schwiegermutter des Kaisers Alexios I. Komnenos errichtet. Die Kirche wurde seitdem oft erweitert. Das Innere, einschließlich der Mosaiken und Wandgemälde, stammt zum Großteil aus dem frühen 14. Jahrhundert. Nach der Eroberung durch die Osmanen wurde die Kirche zu einer Moschee. Schließlich wurde sie Mitte des 20. Jahrhunderts in das Kariye-Museum umgewandelt, das Sie noch heute besichtigen können.
Betreten Sie die alte Kirche und bewundern Sie die Mosaiken, die biblische Themen behandeln. Zu den Höhepunkten zählen die Darstellungen von Jesus und Maria und das Mosaik, das Theodoros Metochites, den Stifter der Kirche, darstellt.
Im Außenbereich können Sie auf der massiven Theodosianischen Mauer entlanggehen. Hier können Sie Einschläge von Kanonenkugeln sowie griechische und osmanische Inschriften erkennen. Seien Sie vorsichtig, da die Mauer steil und der Weg nicht immer eben ist. Durch den herrlichen Blick von oben werden Sie jedoch für den mühsamen Aufstieg belohnt.
Die Chora-Kirche befindet sich in Edirnekapý, westlich der Innenstadt. Die Kirche ist täglich außer mittwochs geöffnet; es gibt eine geringe Eintrittsgebühr. Am besten und sichersten ist die Anreise mit dem Taxi; dies ist allerdings auch die teuerste Option. Eine günstigere, aber zeitaufwendigere Variante ist der Bus; eine Haltestelle ist ganz in der Nähe. Dieser Teil der Stadt gilt im Allgemeinen als weniger sicher als anderen Viertel. Achten Sie also auf Ihre Wertgegenstände.
