Der Shrine of Remembrance ist ein Monument im Stil der ägyptischen Antike und setzt allen Australiern ein Denkmal, die ihrem Land in Kriegszeiten gedient haben. Auch Nicht-Australiern könnte bei einem Besuch an diesem architektonischen Meisterstück mit pyramidenförmig ansteigenden Stufen und imposanten Säulen ein ehrfürchtiger Schauder über den Rücken laufen.
Wie es sich für einen Ort des stillen Gedenkens gehört, herrscht am Shrine of Remembrance eine friedliche, würdevolle Atmosphäre. Im Zentrum des Kriegerdenkmals befindet sich der „stone of remembrance“ („Stein der Erinnerung“) mit der biblischen Inschrift „Greater love hath no man“ („Größere Liebe besitzt kein Mensch“).
Um das Monument herum liegt dagegen eine 13Hektar große Parklandschaft, die Besucher zum Spazieren in idyllischer Umgebung einlädt. Seit der Fertigstellung 1934 kommen Australier wie Touristen an diesen symbolträchtigen Ort von Melbourne, um den Gefallenen und Überlebenden Ehre zu erweisen.
Falls Sie zufällig am 11.November in der Stadt sein sollten, verpassen Sie auf keinen Fall die Zeremonie zum australischen Volkstrauertag, bei der Sie Zeuge eines beeindruckenden Schauspiels werden können. An diesem Tag fällt ein Sonnenstrahl durch eine Öffnung im Dach und lässt auf dem Stein der Erinnerung das Wort „love“ hell erstrahlen. Sollten Sie zu einer anderen Zeit in Melbourne weilen, können Sie das Ereignis in nachgestellter Form erleben: Jeden Tag wird das Wort „love“ eine halbe Stunde lang von einem elektrischen Licht beleuchtet.
Im Besucherzentrum erfahren Sie mehr zur in Europa eher unbekannten Militärgeschichte Australiens. Dort befinden sich auch verschiedene Seminarräume. In der Gallery of Medals können Sie einen näheren Blick auf australische Kriegsabzeichen und Orden werfen. Unter anderem sind dort auch zwei Victoria-Kreuze zu sehen, die die höchste militärische Auszeichnung Großbritanniens und Australiens darstellen. Die erhöhte Lage des Schreins sorgt übrigens auch für einen tollen Panoramablick über die Stadt und bietet großartige Fotomotive. Jeden Nachmittag werden kostenlos geführte Touren angeboten, Sie können aber auch auf eigene Faust über das Gelände streifen, das neben dem Schrein selbst auch den idyllischen Legacy Garden of Appreciation und das Gallipoli Memorial umfasst. Mehr über die australische Militärgeschichte und verwandte Themen können Sie in den Büchern nachlesen, die im Laden der Anlage erhältlich sind. Dort finden Sie außerdem auch Kleidung und Souvenirs.
Der Shrine of Remembrance ist täglich von morgens bis zum späten Nachmittag geöffnet und kann kostenlos besucht werden. Der Eingang befindet sich in der Grünanlage Kings Domain in der St. Kilda Road. Vom zentralen Verkehrsknotenpunkt Melbournes, der Flinders Street Station, liegt das Denkmal etwa einen 1,6km weiten Fußweg entfernt. Viele Straßenbahnen halten vor Ort. Falls Sie lieber mit dem Auto kommen, finden Sie in den umliegenden Straßen relativ leicht einen Parkplatz.
