Lassen Sie von der Festung Koules aus Ihren Blick über den Hafen von Heraklion schweifen, so wie es schon vor über 500 Jahren die Wachtposten taten, die hier nach Angreifern Ausschau hielten. Besuchen Sie die Unterkünfte der Soldaten und das Gefängnis, und sehen Sie, wo die Kanonen das Feuer auf angreifende Schiffe eröffneten. Achten Sie auf die drei eindrucksvollen Reliefs des Markuslöwen - des Symbols von Venedig - die sich an drei Seiten der Festung befinden.
Schon seit dem 10. Jahrhundert ist am Hafen von Heraklion eine Festungsanlage urkundlich belegt. Das heutige Gebäude wurde von 1523 bis 1540 von den damaligen venezianischen Herrschern errichtet. Sein ursprünglicher Name lautete Rocca al Mare (dt.: Felsen am Meer). Der heutige Name Koules ist vom türkischen Wort für "Festung" abgeleitet. Der imposante rechteckige Bau ist das bekannteste Gebäude in Heraklion. Für viele ist die Festung ein Wahrzeichen für die Stärke und Überlebenskraft der Stadt.
Auf dem Weg vom modernen Hafen aus sehen Sie die wuchtige Festung an der Westmole des venezianischen Hafens. Beim Näherkommen erkennen Sie an den Festungsmauern die großen Marmorreliefs mit dem Markuslöwen.
Treten Sie in das Gebäude ein und besichtigen Sie die 26 Räume der Festung. Beachten Sie die niedrigen, geschwungenen Türbögen, mit denen die einzelnen Zimmer verbunden sind. Sehen Sie, wo einst die Soldaten untergebracht waren, und besichtigen Sie die Waffenlager. Wenn Sie Glück haben, finden in manchen Räumen Kunstausstellungen oder Vorführungen statt. Es lohnt sich also, sich vor Ihrem Besuch über das Programm zu informieren.
Erkunden Sie die Räume, die einst als Gefängnis für kretische Rebellen dienten und erfahren Sie, warum es der Legende nach in der Festung spuken soll. Steigen Sie dann ins Obergeschoss und blicken Sie durch die Schießscharten auf die Weite des Mittelmeers hinaus, die sich vor Ihnen erstreckt. Stellen Sie sich vor, wie hier einst die venezianischen Wachtposten Ausschau nach türkischen Eroberern hielten.
Die Festung Koules liegt an der Westseite des Hafens von Heraklion. Sie ist montags geschlossen. Es wird eine geringe Eintrittsgebühr erhoben.
