Bei einem Streifzug durch das im 13.Jahrhundert erbaute Castello Ursino können Sie schöne Gemälde, eine umfangreiche archäologische Sammlung und zahlreiche barocke Wandmalereien entdecken. Erfahren Sie mehr über die turbulente Geschichte des Kastells: Es wurde als Befestigungsanlage gebaut, diente Adelsfamilien als Zuhause und wurde später zu einem Gefängnis umfunktioniert. Auch der Ausbruch des Ätna im Jahr 1669 nahm großen Einfluss auf Catania und die Lage des Kastells.
Das Castello Ursino wurde 1239 an der Küste der Stadt Catania, der damaligen sizilianischen Hauptstadt, erbaut. Die quadratische Form und die hohen Rundtürme an jeder Ecke machen das Kastell zu einem imposanten Bauwerk. Das Castello Ursino ist außerdem eines der wenigen Gebäude, die den Ausbruch des Vulkans Ätna überstanden. Allerdings büßte die Verteidigungsanlage durch die Lavaströme ihre strategische Position ein: Das Kastell steht nach dem Vulkanausbruch nicht mehr an der Küste, sondern 500m im Landesinneren.
Von der Piazza FedericoII di Svevia aus haben Sie einen wunderbaren Blick auf die Rundtürme des Kastells. Bei einem Spaziergang um das Kastell offenbaren sich dem aufmerksamen Betrachter aber auch noch vier weitere, kleinere Rundtürme. Vielleicht entdecken Sie ja auch den ehemaligen Burggraben. Dieser wurde beim Ausbruch des Ätna mit Lava gefüllt.
Noch heute betreten Besucher das Kastell durch den imposanten Haupteingang. Im Inneren befindet sich eine Bibliothek mit einer umfangreichen Sammlung historischer Bücher. In den meisten Fällen handelt es sich dabei um die Erstausgaben christlicher literarischer Werke aus ganz Europa. Kunstvoll gestaltete religiöse Wandmalereien schmücken die Decke des Castello Ursino.
In der Pinakothek, der Gemäldegalerie, sind Kunstwerke ausgestellt, die bis ins 14.Jahrhundert zurückreichen. Halten Sie Ausschau nach dem Gemälde Die Jungfrau von Antonello de Saliba oder den Werken von Pietro Novelli. Ebenfalls im Kastell befindet sich die archäologische Sammlung der Adelsfamilie Biscari. Sie enthält ganz besondere Schmuckstücke, z.B. antike Vasen und farbenprächtige Mosaiken, die Szenen aus der griechischen Mythologie darstellen. Außerdem ist eine der größten italienischen Sammlungen seltener Münzen in dieser Galerie zu Hause. Sehenswert sind auch die bunten sizilianischen Karren, die von lokalen Künstlern gestaltet wurden.
Lassen Sie Ihren Gedanken bei einem Spaziergang über das Gelände freien Lauf. Wie lebten wohl die sizilianischen Soldaten, Adelsfamilien und Gefangenen, die im Laufe der Jahrhunderte das Kastell bewohnten? Die Türme sind für Besucher zugänglich und bieten eine tolle Aussicht über die Stadt.
Das Castello Ursino befindet sich im Herzen von Catania. Es ist täglich geöffnet. Der Eintritt ist frei.
