Das Redoubt Fortress & Military Museum befindet sich in einem wehrhaften Fort des frühen 19. Jahrhunderts, das als geschlossene Feldschanze nach festungsbaulichen Kriterien mit dem Fachterminus „Redoute“ zu bezeichnen ist. In ihrem Inneren beherbergt die Eastbourner Redoute eine interessante Sammlung aus Militärabzeichen, Uniformen, Waffen und weiteren militärischen Objekten. Marschieren Sie über den Exerzierplatz und die Geschützplattform, ehe Sie sich zur Ausstellung im Innenraum der Festung begeben. Dort gibt es nicht nur alte Waffen und Munition zu sehen, sondern auch allerlei Geschichten über das Leben in der Redoute zu Zeiten der Napoleonischen Kriege zu erfahren.
Zunächst einmal lohnt es sich aber, die Geschichte des Bauwerks selbst ein wenig näher zu beleuchten. Das Fort war eine von vielen Verteidigungsanlagen, die im frühen 19.Jahrhundert entlang der Südostküste Englands errichtet wurden, um das Land vor einer möglichen Invasion durch die Truppen von Napoleon Bonaparte zu schützen. Als die Gefahr eines französischen Angriffs verschwand, geriet das Fort zunächst in Vergessenheit, bis es während des Ersten Weltkriegs wieder als Verteidigungsanlage genutzt wurde. Auch im Zweiten Weltkrieg spielte die Redoute eine Rolle und diente vor der Landung der Alliierten in der Normandie als Lager für kanadische Truppen.
Die Ausstellungen zur Militärgeschichte, die heute in der Redoute zu sehen sind, umfassen auch einen Bereich über das örtliche Infanterieregiment, das Royal Sussex Regiment. Dort sind verschiedene Uniformen und militärische Erinnerungsstücke ausgestellt, unter anderem auch ein deutsches Militärfahrzeug, das 1942 vom Regiment in der nordafrikanischen Wüste eingenommen wurde.
Auch der wichtigen Rolle, die der Küste von Sussex im Zusammenhang mit der Luftschlacht um England während des Zweiten Weltkriegs zukam, ist ein Bereich der Ausstellung gewidmet. Dort erfahren Sie, welchen Beitrag die verschiedenen Streitkräfte (Artillerie, Marine, Luftwaffe und Pioniere) der britischen Armee zum Erfolg der militärischen Kampagne geleistet haben. Außerdem sind dort alte Waffen wie Musketen und altertümliche Maschinenpistolen ausgestellt und historische Schilder zu lesen, in denen um Rekruten geworben wird. Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten im Inneren des Forts gehört ein Miniaturmodell der Redoute, das dem Besucher anschaulich vor Augen führt, wie das Bauwerk im 19.Jahrhundert ausgesehen haben muss.
Abgesehen von den Ausstellungen ist auch ein Streifzug über das Gelände der Redoute lohnenswert, bei dem Sie über den Exerzierplatz schlendern und die Aussicht von den Wachposten aus bewundern können. Insbesondere von den Geschützplattformen aus bietet sich ein weitreichender Blick über den Ärmelkanal. Im Museumsshop können Sie Souvenirs im Retro-Look und Geschichtsbücher erstehen und für Ihr leibliches Wohl ist im Museumscafé gesorgt, das in stilechter Vintage-Einrichtung heiße Getränke und leckere Snacks anbietet.
Das Redoubt Fortress & Military Museum befindet sich direkt an der Küste von Eastbourne und hat von Mitte März bis Mitte November täglich geöffnet. Die Öffnungszeiten variieren jedoch, also empfiehlt es sich, vor dem Besuch einen Blick auf die Website zu werfen. Der Eintritt zum Exerzierplatz und den Geschützplattformen ist kostenlos, aber für die Besichtigung des Militärmuseums fällt eine Gebühr an. Zweimal täglich werden Führungen angeboten, die im Eintrittspreis inbegriffen sind. Falls Sie mit dem Auto kommen, können Sie Ihren Wagen auf einem der gebührenpflichtigen Parkplätze an der Straße abstellen.
