Beim Palacio de los Capitanes Generales handelt es sich um ein Herrenhaus im kubanischen Barockstil des 18.Jahrhunderts, das einst als Residenz der Gouverneure von Havanna diente. Heutzutage ist hier das Stadtmuseum untergebracht, in dem eine interessante Sammlung aus historischen Möbelstücken, militärischen Uniformen und alten Fotos gezeigt wird, die einen umfassenden Eindruck von der turbulenten Geschichte Kubas vermitteln. Hier können Sie sich anhand der faszinierenden Ausstellungen einen Überblick über die Entwicklung Havannas und des Landes verschaffen.
Bevor Sie den Palast betreten, nehmen Sie sich am besten einen Moment Zeit, um die unzähligen Bögen des Säulengangs zu bewundern, der auf zwei Ebenen um die Fassade herum verläuft. Das Innere des Bauwerks ist mit seinen prunkvollen Kronleuchtern und den riesigen Spiegeln, die die Flure säumen, mindestens ebenso beeindruckend. Angesichts dieser opulenten Pracht ist heute kaum mehr zu erahnen, dass der Palacio de los Capitanes Generales in den 1770er-Jahren am ehemaligen Standort einer Kirche errichtet wurde. Im Laufe seiner wechselvollen Vergangenheit diente der Palast anschließend kurzzeitig als Sitz des Präsidenten, nachdem er zuvor bereits der US-Verwaltung Kubas und die spanischen Gouverneure beherbergt hatte.
Das heute darin untergebrachte Stadtmuseum verfügt über insgesamt 40Räume für seine Dauerausstellung. Fast ebenso spannend wie die Ausstellungsstücke des Museums ist das Gebäude selbst. Sehenswert ist unter anderem der elegante Innenhof, in dem hohe Palmen willkommenen Schatten spenden und zu einer Verschnaufpause einladen. Außerdem sind im Innenhof einige historische Objekte zu sehen, die einen Eindruck von der Entwicklung Kubas im Laufe der Jahrhunderte vermitteln. Darunter sticht besonders die weiße Marmorstatue von Christoph Kolumbus hervor, die aus dem Jahre 1862 stammt.
Natürlich erfahren Sie auch im Inneren des Museums viel Wissenswertes über die Geschichte Kubas und Havannas. Alte Fotografien bringen Ihnen die Vergangenheit anschaulich näher und eine Ausstellung befasst sich speziell mit dem Untergang des US-Kriegsschiffs Maine im Hafen von Havanna, der 1898 den Anlass für den Spanisch-Amerikanischen Krieg bildete. Weitere Ausstellungsstücke umfassen Pferdekutschen aus dem 19.Jahrhundert und einige Objekte zur Geschichte des Christentums in Kuba, die auch Aufschluss über die erste Kirche des Landes geben.
Das Museum ist täglich von morgens bis zum frühen Abend geöffnet. Für den Besuch fällt eine Eintrittsgebühr an.
Der Palacio de los Capitanes Generales befindet sich an der Plaza de Armas, im nordöstlichen Teil von La Habana Vieja am Hafen. Nehmen Sie die Fähre zum Hafen oder fahren Sie mit dem Zug bis zum Hauptbahnhof und gehen Sie von dort das letzte Stück in Richtung Norden zu Fuß. Wenn Sie schon einmal in der Gegend sind, sehen Sie sich doch auch die Sehenswürdigkeiten in der Umgebung an, wie zum Beispiel das Castillo de la Real Fuerza, das Edificio Bacardí und die Plaza de la Catedral.
