Die Kathedrale von Avignon wurde im 12. Jahrhundert auf dem Fundament einer katholischen Basilika aus dem 4. Jahrhundert errichtet, jedoch schnell vom extravaganten Papstpalast in den Schatten gestellt, der neben ihr erbaut wurde. Dem Palast in nichts nachstehen wollend, gab es über die Jahrhunderte hinweg immer wieder Erweiterungen wie die Kuppel im 14. Jahrhundert, den Chor im 17. Jahrhundert und die vergoldete Statue der Jungfrau Maria im 19. Jahrhundert. Die Kathedrale ist Sitz des Erzbischofs von Avignon und die letzte Ruhestätte französischer Päpste. Noch immer werden hier Gottesdienste abgehalten.
Planen Sie mindestens eine Stunde für die Besichtigung des Hauptschiffes, der seitlichen Kapellen, der Statuen und der Grabstätten ein. Im hinteren Teil der Kathedrale können Sie den Bischofsthron aus dem 12. Jahrhundert bewundern, auf dem auch die Päpste saßen. Der Thorn aus weißem Marmor ist mit Tierskulpturen verziert, die die Evangelisten Markus und Lukas repräsentieren. Der beeindruckende steinerne Altar stammt etwa aus der gleichen Zeit und war einst integraler Teil der Gottesdienste französischer Päpste.
Sehen Sie sich unbedingt die religiösen Relikte und Reliquien an, die Papst Johannes XXII gewidmet sind. In der Nähe des Eingangs befinden sich beeindruckende Kunstwerke wie das Fresko der Taufe des Jesus Christus aus dem 15. Jahrhundert. Auch die Grabstätten mit ihren Steinreliefs und bemerkenswerten Verzierungen sind einen aufmerksamen Blick wert. Gleichermaßen beeindruckend sind die beiden Orgeln der Kathedrale sowie die achteckige Kuppel, in deren Fenstern das Sonnenlicht reflektiert.
Die Kathedrale ist auch als Cathédrale Notre-Dame des Doms d’Avignon bekannt, so befinden sich hier drei Statuen, die der Jungfrau Maria gewidmet sind. Die erste fällt direkt ins Auge. Es ist die sechs Meter große vergoldete Maria auf der Spitze des Kirchturms. Die anderen beiden Statuen befinden sich in der zweiten und dritten Kapelle rechts des Hauptschiffes.
Die Kathedrale befindet sich neben dem Papstpalast in der Altstadt und ist daher einfach zu Fuß zu erreichen. Sie ist täglich geöffnet und heißt Sie sowohl zum Gottesdienst als auch nur zur Besichtigung willkommen. Beachten Sie aber, dass im Hauptschiff, im Chor, auf der Empore und im Eingangsbereich noch bis 2015 Renovierungsarbeiten durchgeführt werden, die die Öffnungszeiten beeinträchtigen können. Aktuelle Informationen finden Sie auf der offiziellen Website der Kathedrale.
