Die Iglesia de la Merced ist eine Basilika, deren erste Gebäude im frühen 16. Jahrhundert mit einem bombastischen barocken Haupteingang aus kunstvoll bearbeiteten Lehmziegeln und Backstein gebaut wurden. Durch Brände und Erdbeben wurde die Kirche mehrmals fast vollständig zerstört und dann wieder aufgebaut. Heute gilt sie jedoch als ein Paradebeispiel für die barocke Architektur. Im Innern zieht der künstlerisch ausgestaltete barocke Hochaltar die Aufmerksamkeit des Besuchers auf sich, während die massiven Säulen und Decken mit folkloristisch anmutenden Ornamenten geschmückt sind.
Die barocke Fassade mit filigranen Statuen, Säulen, Balkon und großem Portal wirkt auf den ersten Blick unwirklich und einschüchternd. Fotofreunde schätzen die weitläufige Plaza vor der Kirche, wenn sie den 1591 geschaffenen Haupteingang fotografisch festhalten. Die Säulen und Bögen im Innern bieten viel Interessantes für Kunst- und Architekturfreunde. Werfen Sie einen Blick auf das Kreuz von Padre Urraca, einem Pater aus dem 16 Jahrhundert, der allerlei Wunder gewirkt haben soll.
Oder betrachten Sie die Kunstwerke aus der Kolonialzeit, die die Wände des angrenzenden Klosters schmücken. Sie erzählen die Lebensgeschichte des Kirchengründers, Pater Miguel de Orenes. Seine sterblichen Überreste sind in der Kirche unter einer Gedenktafel im Epistelkirchenschiff begraben. In der Mitte des Altars befindet sich eine Statue der Schutzpatronin der Stadt Unserer Lieben Frau der Barmherzigkeit.
Der vollständige Name der Kirche lautet La Basilica Menor y Convento de Nuestra Señora de la Merced (Basilika und Konvent Unserer Lieben Frau der Barmherzigkeit ). Der Legende nach wurde die Kirche auf dem Land gebaut, das zuvor der Bruderschaft der Mercedarios gehörte. Dieser alte Konvent finanzierte sich durch die Entführung von Christen, für die ein hohes Lösegeld gefordert wurde. Das ursprüngliche Bauwerk wurde 1541 aus Holz gebaut. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde die Kirche wieder aufgebaut.
Die Kirche öffnet jeden Tag am Morgen und dann wieder am Abend. Am Nachmittag ist sie für mehrere Stunden geschlossen.
Die Iglesia de la Merced befindet sich südlich vom Río Rimac im historischen Zentrum der Stadt. In der Nähe befinden sich viele weitere Sehenswürdigkeiten, beispielsweise die Casa de Aliaga und die Iglesia de San Pedro. Die Kirche befindet sich zwei Straßen südlich vom Plaza Mayor, einem weitläufigen Platz, an den der Regierungspalast und die Catedral de Lima angrenzen. Nehmen Sie den Bus zur Haltestelle Estación Jirón de la Union, die sich direkt neben der Iglesia de la Merced befindet. Vom stillgelegten Bahnhof Estación Desamparados am Fluss können Sie vier Straßen in südwestlicher Richtung zur Kirche laufen.
