Huntington Beach State Park, 32 Kilometer (20 Meilen) südlich von Myrtle Beach, ist ein Paradies für Naturfreunde. Der unberührte, drei Kilometer lange Küstenstreifen eignet sich hervorragend zum Baden und Angeln. Erkunden Sie die vielen Wanderwege der 10 km² großen bewaldeten Parklandschaft, die unterwegs immer wieder Aussichtspunkte haben. In einer großen Süßwasserlagune tummeln sich Alligatoren. Mit über 300 ansässigen Vogelarten zählt der Park zudem zu den besten Vogelbeobachtungsorten an der Ostküste.
Eine der ersten Anlaufpunkte ist das Schloss Atalaya, ein weitläufiges Anwesen in der Nähe des Parkeingangs. Atalaya war ab 1930 die Winterresidenz und das Studio der Bildhauerin Anna Hyatt Huntington und ihres Gatten Archer Huntington, einem Philanthropen und spanischen Gelehrten. Die Huntingtons liebten die spanische Kultur und ließen ihr Anwesen daher im Stil einer andalusischen Villa erbauen. Das Gebäude und das umliegende Anwesen wurden später dem Bundesstaat gespendet.
Führungen durch Atalaya werden zwischen März und Oktober von den Friends of Huntington Beach State Park angeboten und sind im Eintrittspreis für das Schloss inbegriffen. In den anderen Monaten können Sie gegen eine geringe Gebühr einen Audioguide mit einer 45-minütigen Führung ausleihen.
Huntington Beach State Park ist ideal, wenn Sie die Tierwelt South Carolinas kennenlernen möchten. Die Vogelbeobachtung ist ein beliebter Zeitvertreib und viele einheimische Arten sind einfach zu erkennen, darunter Löffler, Enten und Seevögel. Die Friends of Huntington Beach State Park bieten etliche Fauna-Touren an (je nach Wetter und nicht im Winter). In den Feuchtgebieten können Sie nach Alligatoren Ausschau halten und in den Salzwiesen tummeln sich Krabben. Auf der Website finden Sie Tourenvorschläge.
Die Touren sind normalerweise im (geringen) Eintrittspreis für den Park inbegriffen. Für das Schloss Atalaya muss man extra Eintritt zahlen, doch auch dieser ist nicht hoch. Kinder unter fünf Jahren dürfen kostenlos in den Park und ins Schloss. Im Park gibt es ein Geschäft, in dem Sie einige Lebensmittel, Souvenirs und Angelzubehör kaufen können.
