Die Crystal Cathedral ist bei einer Fahrt durch Garden Grove nicht zu übersehen. Das imposante Kirchengebäude besteht aus einer riesigen Stahlkonstruktion, die 10.000 verspiegelte Fenster trägt.
Die Idee, eine derartige Kirche zu errichten, stammt vom Begründer der Garden Grove Community Church, Robert H. Schuller. Nach der Fertigstellung des Gebäudes Anfang der 1980er-Jahre benannte er die Kirche in Crystal Cathedral Ministries um. Er baute die Gemeinde zu einer der ersten Megachurches Amerikas mit einer riesigen weltweiten Gefolgschaft aus. Zudem wurde er zu einem der weltweit bekanntesten Fernsehprediger. Seine wöchentliche TV-Predigt „Hour of Power“ verfolgten weltweit 20 Millionen Menschen und stand in den 1990er-Jahren auf dem Gipfel ihrer Berühmtheit. Seit den letzten Jahren befindet sich die Kirche in finanziellen Schwierigkeiten, wobei Schuller sich weitgehend zurückgezogen hat.
Das Kirchengelände ist für Besucher zugänglich. Auf der 16 Hektar großen Fläche stehen ein 72 m hoher Glockenturm sowie ein Auditorium mit 300 Plätzen und einem Café, genannt „The Welcoming Center“. In der Gartenanlage rund um den Komplex befinden sich religiöse Figuren und Wasserspiele.
Im Innern der Kathedrale fällt dem Betrachter sogleich die Orgel ins Auge, eine der größten Pfeifenorgeln der Welt. Die Kirche bietet außerdem Platz für bis zu 2.736 Personen. Bei großen Gottesdiensten und Feiertagskonzerten sind oft mehrere Hundert Sänger und Musiker im 56 m breiten Altarraum zugegen.
Führungen durch die Kirche finden normalerweise sonntags im Anschluss an den Morgen-Gottesdienst statt. Im Welcoming Center erhalten Sie außerdem eine Karte, mit der Sie den Kirchenkomplex im eigenen Tempo erkunden können. Planen Sie für eine Besichtigung mindestens eine Stunde ein.
Derzeit befindet sich die Kirche im Umbau. Bitte erkundigen Sie sich vor Ihrem Besuch bei der Touristeninformation vor Ort, um genauere Informationen zu erhalten. Der Vorstand der Crystal Cathedral Ministries hat die Kirche und den angrenzenden Campus im Jahr 2012 für 57,5 Millionen US-Dollar an das römisch-katholische Bistum von Orange County verkauft. Die neuen Eigentümer planen eine Renovierung der Innenräume und wollen die Kirche bei der Übernahme im Jahr 2015 in Christ Cathedral umbenennen.
Die Crystal Cathedral befindet sich in Garden Grove, nur wenige Kilometer südlich von Disneyland. Vor Ort stehen viele kostenlose Parkplätze zur Verfügung.
