Asilomar State Beach ist ein schmaler, etwa 1,6 Kilometer langer Küstenstreifen mit kleinen Sandstränden, Gezeitentümpeln und herrlich bewachsenen Sanddünen auf der Monterey-Halbinsel. Folgen Sie dem Asilomar Coast Trail, der entlang dieses hundefreundlichen Strands verläuft. Erforschen Sie die Gezeitentümpel bei Ebbe und halten Sie Ausschau nach Robben und Seelöwen, die auf den Felsen ein Sonnenbad nehmen.
Ein Bohlenweg führt die Besucher durch die natürlichen Sanddünen, die sich auf etwa 10 Hektar erstrecken. Fünfundzwanzig einheimische und robuste Pflanzenarten, darunter Wermutkraut und Baccharis pilularis, gedeihen hier im Sand und halten die Erosion in Schach. Diese Dünen sind ein empfindlicher und geschützter Lebensraum, bleiben Sie daher auf dem Bohlenweg.
Gehen Sie weiter bis zum Asilomar Conference Center. Diese beeindruckenden Gebäude wurden im Jahr 1913 als Sommercamp für Frauen errichtet. Heute wird das Center für private Konferenzen genutzt. Nehmen Sie sich etwas Zeit und lassen Sie die im typischen Arts-and-Crafts-Stil Kaliforniens gebauten und als National Historic Landmark (nationales historisches Wahrzeichen) eingestuften Gebäude auf sich wirken.
Das Hinterland des Strands ist durch den Kiefern- und Eichenwald von Asilomar geprägt. Diese hohen, einheimischen Bäume sind durch Umwelteinwirkungen und Krankheit im Laufe des letzten Jahrhunderts bedroht. Laden Sie sich eine Broschüre von der Website des California State Parks herunter und erkunden Sie auf der 45-minütigen Tour von der Merrill Hall aus das Gebiet auf eigene Faust. Auf dem etwa 700 Meter langen Weg erhalten Sie detaillierte Informationen über Montereys Kiefern und Eichen an der Küste, von denen einige 100 Jahre alt und 30 Meter hoch sind. Außerdem lernen Sie die heimische Pflanzen- und Tierwelt kennen, von der Gebirgsminze bis zu Waschbären, Falken und Salamander. Halten Sie Ausschau nach dem heimischen eichenblättrigen Giftsumach, auch bekannt als Giftefeu. Aber vorsichtig: Bei Berührung der Pflanze tritt in den meisten Fällen ein juckender Ausschlag auf.
Asilomar State Beach befindet sich in Pacific Grove auf der Monterey-Halbinsel, etwa 15 Autominuten nordwestlich vom Stadtzentrum von Monterey entfernt. Von Monterey aus fahren auch Busse nach Pacific Grove.
