Die Kirche Hagios Demetrios, auch Demetriosbasilika genannt, ist eine historische Kirche aus dem 5. Jahrhundert, die unter dem UNESCO-Erbe frühchristlicher und byzantinischer Denkmäler von Thessaloniki geführt wird. Erfahren Sie mehr über die frühe Ausbreitung des Christentums in Thessaloniki und bestaunen Sie die komplizierten Mosaike, die teilweise bis ins 8. Jahrhundert zurückreichen.
Zwar standen bereits zuvor christliche Kirchen an dieser Stelle – die älteste von ihnen stammte aus dem 4. Jahrhundert –, doch wurde die heutige Basilika im 7. Jahrhundert errichtet. Sie wurde einst von jahrhundertealten Kunstwerken geschmückt, viele gingen jedoch während des verheerenden Brandes von 1917 verloren. Das Feuer war jedoch nicht nur Hiobsbotschaft: Während der Restaurierung fand man einige interessante Artefakte, von denen viele heute im Museum in der Krypta der Kirche ausgestellt sind.
Nehmen Sie sich beim Betreten des Museums einen Moment Zeit, um die enorme Größe des Innenraums zu bestaunen. Gehen Sie den Mittelgang entlang und betrachten Sie die verschiedenen interessanten architektonischen und dekorativen Details wie Säulen, Bögen und religiöse Ikonografien.
Bei einem Besuch der Kirche erfahren Sie auch mehr über Demetrios, den Schutzpatron von Thessaloniki. Als römischer Soldat und frühchristlicher Bekehrter wurde Demetrios wegen seines Glaubens an der Stelle getötet, an der sich heute die Krypta befindet. Steigen Sie die Treppen hinab, um das Reliquiar zu besichtigen, das seine Überreste enthält. In der Krypta befinden sich auch andere Gegenstände aus den frühen Jahren der Kirche, darunter verschiedene Skulpturen, Gefäße und Säulenkapitelle.
Suchen Sie zurück im Kirchenschiff die Altarmosaike aus dem 8. Jahrhundert. Diese gehören zu den wenigen vollständig erhaltenen, byzantinischen religiösen Kunstwerken und beweisen, welche Fertigkeiten und Handwerkskunst ihre Schöpfer besaßen.
Bei einem Besuch der Kirche zeigt sich auch deren bewegte Geschichte. Während der osmanischen Besetzung wurde die Kirche in eine Moschee umgewandelt und einige der christlichen Kunstwerke wurden zerstört.
Die Kirche ist täglich von früh morgens bis spät abends geöffnet. Beachten Sie, dass die Kirche Hagios Demetrios noch heute aktiv genutzt wird. Nehmen Sie Rücksicht auf Betende und Gottesdienstbesucher.
