Die Kathedrale von Santiago de Compostela vereint auf bezaubernde Weise viele verschiedene Architekturstile: Ihr vornehmlich romanischer Stil ist von schmückenden barocken und gotischen Elementen durchzogen. Die Kathedrale bildet das letzte Etappenziel des Jakobswegs und ist dem heiligen Schutzpatron von Spanien, Santiago (Heiliger Jakobus), gewidmet.
Die erste Kathedrale, die an dieser Stelle errichtet wurde, entstand im 9. Jahrhundert, nachdem man hier das Grab des Heiligen Jakobus entdeckt hatte. Das Gotteshaus wurde von den Mauren im Jahre 997 zerstört. Ab dem Jahre 1075 wurde die Kathedrale wieder aufgebaut. Ihre ursprünglich romanische Fassade wich im 18. Jahrhundert den barocken Elementen, die auch heute noch bewundert werden können. Der Innenraum hat mit seiner tonnengewölbten Decke und den zahlreichen Kapellen seinen romanischen Stil beibehalten.
Zu den großartigsten Kunstwerken der Kathedrale zählt der Pórtico de la Gloria, der sich direkt über dem Westportal befindet. Der Säulengang gilt als eine der schönsten Ansammlungen romanischer Skulpturen der Welt. Er wurde im Jahre 1188 von Maestro Mateo entworfen. Der Säulengang besteht aus mehr als 200 Skulpturen, die Personen aus dem Alten und Neuen Testament darstellen. Betrachten Sie die Reihe von Skulpturen, über der sich eine Abbildung des Heiligen Jakobus befindet. Wenn Sie genau hinsehen, können Sie die Einkerbungen erkennen, die über die Jahrhunderte hinweg entstanden dadurch sind, dass Millionen von Pilgern die Skulpturen berührt haben.
Auch der aufwändig verzierte Hauptaltar, der von einer Statue des Heiligen Jakobus bewacht wird, ist äußerst sehenswert. Hinter dem Altar befinden sich einige Stufen, auf denen sich die Pilger aufreihen, um die Statue des Heiligen Jakobus zu küssen oder zu umarmen, nachdem sie endlich am Ziel ihrer Pilgerreise angekommen sind. Besuchen Sie die Krypta unter dem Altar, in der die sterblichen Überreste des Heiligen Jakobus liegen sollen.
Während Ihres Aufenthalts sollten Sie sich etwas Zeit für den Besuch der anliegenden Kathedralenmuseen einplanen, in denen wunderschöne Wandteppiche und archäologische Artefakte ausgestellt sind. Verpassen Sie auf keinen Fall den Ausstellungsraum, in dem die unterschiedlichen Bauphasen der Kathedrale dargestellt sind. Sie können hier interessante Pläne aus dem 17. und 18. Jahrhundert und Zeichnungen des Gebäudes einsehen.
Der Eintritt in die Kathedrale von Santiago de Compostela ist kostenlos, für die Besichtigung des Museums wird jedoch eine Gebühr erhoben. Die Öffnungszeiten variieren je nach Jahreszeit und Besucher werden gebeten, die Kathedrale während Gottesdiensten nicht zu besichtigen.
