Die Esplanade de l'Europe ist ein großer Platz im Stadtviertel Antigone. Dominantes Markenzeichen ist ein riesiges, klassizistisches Rundbogengebäude, das Wohnungen, Geschäfte und Restaurants beherbergt.
Die Esplanade und das umliegende Viertel wurden im Rahmen eines Stadtsanierungsprojektes Ende der 1970er Jahre vom katalanischen Architekten Ricardo Bofill konzipiert.
Vom Place da la Comédie aus ist sie in einem gemütlichen, etwa 20-minütigen Spaziergang bequem zu erreichen. Der Weg führt Sie über weitläufige, grüne Boulevards an Springbrunnen und den Geschäften am Place du Millénaire vorbei.
Nehmen Sie sich ein wenig Zeit, um die imposanten Ausmaße des grandiosen Gebäudes auf der Esplanade samt seiner zahlreichen Fenster zu bestaunen. Trotz seines modernen Erscheinungsbildes lassen sich römische und griechische Elemente erkennen, besonders an den großen Säulen. An sonnigen Tagen können Sie es sich auf den gepflegten Rasenflächen gemütlich machen.
Die Marmorskulptur Nike von Samothrake stellt die geflügelte, kopflose Göttin des Sieges dar. Der Legende nach steht sie auf dem Bug eines Schiffes und blickt zum Heiligtum der Kabiren auf der Insel Samothrake. Das Kunstwerk ist eine Replik der 2000 Jahre alten griechischen Statue, die im Louvre in Paris ausgestellt ist.
Spazieren oder fahren Sie mit dem Rad die Promenade entlang, die parallel zum Lez verläuft. Zur Mittagszeit empfiehlt sich eine Pause in einem der Restaurants am Fluss. Lassen Sie Ihren Blick übers Wasser zum Hotel de Région schweifen, das 1989 fertiggestellt wurde. Es ähnelt dem Arc de Triomphe. Das von klassischen Strukturen inspirierte Gebäude mit einer Fassade, die vorwiegend aus Glas besteht, ist der Sitz der Regionalverwaltung in Montpellier.
Wenn Sie nicht zu Fuß zur Esplanade de l'Europe gehen möchten, nehmen Sie einfach die Straßenbahn, die ganz in der Nähe hält. Planen Sie etwas Zeit ein, um das Viertel Antigone weiter zu erkunden. Hier können Sie zahlreiche Statuen, Plätze und Parks sowie weitere von Ricardo Bofill entworfene Gebäude entdecken. Sie alle zeichnen sich durch ein ähnliches Design aus und beherbergen Ladenflächen, Wohnungen und Büros. Auch die Olympische Schwimmhalle von Montpellier und der Place de Thessalie mit seinem eindrucksvollen Brunnen tragen die Handschrift des Architekten.
