Die Villa del Balbianello wurde der FAI 1988 von Guido Monzino vermacht.
Die Villa liegt am Rande der bewaldeten Halbinsel Lavedo, die in den Comer See hineinragt, und bietet ein weites Panorama, das sie zu einem der spektakulärsten Anwesen in der Gegend macht.
Der Bau des Gebäudes wurde von Kardinal Durini, einem Gelehrten und Kunstmäzen, in Auftrag gegeben, der Ende des 18. Jahrhunderts in dieser ruhigen Ecke den idealen Ort für exklusive literarische Rückzugsorte sah.
Die Villa del Balbianello wurde erst in der Neuzeit wieder ihrer ursprünglichen Bestimmung zugeführt, als Guido Monzino, Unternehmer, Sammler und leidenschaftlicher Reisender, sie auswählte, um die Erinnerungen an seine Abenteuer - unter anderem war er der erste Italiener, der den Mount Everest bestieg - mit tadelloser Ordnung und exquisitem Geschmack zu bewahren.
Karten, Reiseutensilien, Bücher, Möbelstücke sowie wertvolle und besondere Sammlungen alter und primitiver Kunstgegenstände erinnern an das Leben und die Taten ihres Besitzers: Alles ist noch immer nach seinem Willen geordnet, einschließlich der Reliquien und Andenken an seine Bergsteigertaten, die im faszinierenden Expeditionsmuseum ausgestellt sind.
Seinem Wunsch entsprechend verwaltet die FAI die Villa seit 1988, bewahrt ihren Geist und kümmert sich um den wunderschönen Garten. In ungewöhnliche Formen geschnittene Bäume, romantische Ausblicke, mit Statuen gesäumte Alleen, Aussichtsterrassen und eine üppige Blütenpracht säumen einen ansteigenden Weg, der zur Loggia Durini aus dem 18. Jahrhundert führt, die den gesamten Balbianello-Komplex krönt und den Besuchern zwei verschiedene Panoramen auf den See bietet.