Stell dir das vor: Ein türkisfarbenes Juwel, versteckt auf 13.780 Fuß

Okay, mal im Ernst: Diese Tour beginnt früh (wir sprechen von 4 Uhr morgens), aber glaub mir, es ist die wertvollen Stunden Schlaf, die du dafür opferst, SO wert. In der Dunkelheit schlängelst du dich etwa 3 Stunden lang durch die Anden, bis du das kleine Dorf Mollepata erreichst, wo du ein herzhaftes Frühstück bekommst.

Die Wanderung, die alle demütigt (auf die beste Art)

Jetzt wird es ernst. Die Wanderung zum Humantay See dauert nur etwa 1,5 Stunden bergauf, liegt aber auf fast 4.200 Metern. Ein Reisender hat es perfekt beschrieben: “Es ist, als würde man 45 Minuten lang die Treppe hochlaufen.” Du wirst häufig Pausen machen (das macht jeder) und dich langsam mit der Höhe bewegen, aber dein Guide ist unglaublich geduldig. Der steile Anstieg macht dich schnell fertig, aber die Aussicht auf den schneebedeckten Berg Salkantay (20.574 Fuß) macht jeden Schritt wert.

Und ja, Pferde gibt es für etwa 30 USD - 80 PEN, wenn du dich abmühst - allerdings können sie dich nur 80 Prozent des Weges mitnehmen.

Der Moment, wenn du den Hügel erklimmst

Dann plötzlich - BAM - taucht der See auf. Und es ist ehrlich gesagt unwirklich. Dieses unglaublich leuchtende türkisblaue Wasser wird direkt vom Humantay-Gletscher gespeist, der sich über uns erhebt und von weißen Gipfeln und Wasserfällen umgeben ist, die aus dem alten Eis herabstürzen. Die Farbe kommt von Gletschermineralien und Mikroalgen, die einen jenseitigen Glanz erzeugen, der wie photoshopped aussieht, es aber nicht ist. An sonnigen Vormittagen in der Trockenzeit (Mai bis Oktober) ist sie fast elektrisch blau.

Die Erfahrung jenseits des Instagram-Fotos

Das ist das Besondere: Es ist heilig. Einheimische Führer führen oft eine Kokablatt-Zeremonie durch, bei der du lernst, drei Blätter als Opfergabe für Pachamama (Mutter Erde) und die Berggeister abzulegen. Du baust einen kleinen Steinturm - eine Apacheta - und wünschst dir dabei etwas. Es ist eine jahrhundertealte Tradition der Anden und es ist wirklich bewegend, sie an diesem himmlischen Ort zu erleben.