Leiria ist kein Zwischenstopp zwischen Lissabon und Porto. Das ist die Stadt, in der Portugal entstanden ist. Auf diesem 90-minütigen Audio-Rundgang auf eigene Faust geht es vom Fluss Lis hinauf zum königlichen Schloss auf dem Hügel, wobei du durch 900 Jahre Geschichte wanderst.

Das ist nicht einfach nur eine weitere hübsche Kirchenführung. Du wirst erfahren, warum es ohne Leiria niemals das Zeitalter der Entdeckungen gegeben hätte.

Du wirst vor dem „Moinho do Papel“ stehen, der ersten Papiermühle Portugals (1411), in der das Papier für Vasco da Gamas Karten hergestellt wurde. Ihr macht Halt an der kleinen Igreja da Misericórdia, der alten Synagoge, in der 1496 das erste Buch Portugals gedruckt wurde: der „Almanach Perpetuum“, das astronomische Navigationshandbuch, mit dessen Hilfe Vasco da Gama Indien erreichte. Du wirst die Praça Rodrigues Lobo mit ihrem manuelinischen Pranger aus dem 16. Jahrhundert sehen, an dem einst Recht gesprochen wurde, die strenge Kathedrale aus der Zeit der Gegenreformation, die von Napoleons Truppen niedergebrannt wurde, und die letzten Überreste der mittelalterlichen Stadtmauer an der R. Afonso de Albuquerque.

Und das Beste daran: Du kommst ganz bequem zur Burg von Leiria, dank zweier kostenloser Panoramaaufzüge, die dich zum Miradouro da Torre Sineira bringen – dem Aussichtspunkt mit dem besten Blick über die Unterstadt von Leiria.

Oben, im gotischen Palast von König Dinis, dem „Dichterkönig“ – dem König, der die Universität gründete, Portugiesisch zur Amtssprache machte, mit eigenen Händen einen ganzen Wald pflanzte, um die Dünen aufzuhalten, und in dessen Turm Liebeslieder schrieb –, wirst du die ganze Stadt verstehen, durch die du gerade spaziert bist.