Wir beginnen unsere Wanderung auf dem 3.000 Jahre alten Westenhellweg, der einst als Handelsweg von der Maas zum Memel diente und auch für die Salzgewinnung genutzt wurde. Danach spazieren wir zum Freistuhl, der schon seit 1000 Jahren in den historischen Quellen Dortmunds erwähnt wird. Von hier aus geht es weiter zur Krüger-Passage, wo bis 1943 Börsengeschäfte und viele Veranstaltungen stattfanden.
Wir werden über die Kampstraße um die ehrwürdige protestantische St.-Reinoldi-Kirche herumgehen. Hier erfährst du vom Stadtführer viel über die Finanz- und Wirtschaftsgeschichte von Dortmund, und wenn die Kirche geöffnet ist, gibt es auch viel zu sehen. Die Anfänge des Brückviertels, das sich vor uns erstreckt, reichen bis in die Zeit Karls des Großen zurück (768-814). Vom Burgtor, dem nahegelegenen königlichen Hof, ist nur noch der Name übrig geblieben. Wir haben den Ortsnamen „Gnadenort“ gelesen. Ein älterer Name aus dem Jahr 1610 lautet „Quaden Ort“ oder „Quaemort“. Das bedeutet so viel wie „eklig, sumpfig, düster, schrecklicher Ort“.
Schon im 9. Jahrhundert war die Brückstraße die Hauptverkehrsader von Dortmund, da sie günstig an der Kreuzung zwischen dem Hellweg und einer wichtigen Nord-Süd-Handelsroute lag. Der dort früher stattfindende Straßenmarkt wurde aus Platzgründen auf den Marktplatz an der Trisselgasse verlegt, der heute als Alter Markt bekannt ist. Dortmund stand vor dem Problem, dass alle Straßen oft unter Wasser standen, und so wurden „Brücken“ und Bretter verlegt, damit die Wagen der Händler passieren konnten. Die Balkenstraße wurde erstmals 1342 namentlich als „Lohus (Lohhaus) subter Trabes“ (unter den Balken) erwähnt, und Ende des 14. Jahrhunderts wurde sie neben dem Namen „Balkenstraße“ auch „Gruetstraße“ genannt. Dieser Name leitet sich vom Grüttehaus ab, dem Ratsbrauhaus auf der gegenüberliegenden Seite. Die Balkenstraße war früher eine Holzsperre für die Wagen der Händler, daher der Name Balkenstraße. Schließlich bedeutet der Name Dortmund „Throtmanni“: Siedlung am plätschernden Wasser.
Unser Rundgang endet am alten Markt in der Trisselgasse: Hier wurden kleinere Vergehen und Betrugsfälle, die während des Marktgeschehens begangen wurden, öffentlich an den Pranger gestellt:
Der betrügerische Marktverkäufer wurde „getrieselt“, das heißt, er wurde in einen gut sichtbaren Käfig, den Trissel, gesperrt.