Du kommst in Yuzawa an, einer Stadt in der Präfektur Niigata, die für ihre Nähe zu einigen der berühmtesten Reisanbaugebiete Japans bekannt ist. Sobald du das Restaurant betrittst, empfängt dich eine entspannte und einladende Atmosphäre – hier herrscht kein formelles Fine-Dining-Ambiente, sondern es ist ein ungezwungener Ort aus der Nachbarschaft, an dem es darum geht, die Kunst des Sushi auf eine zugängliche Art und Weise zu vermitteln. Der Zusammenhang zwischen Niigatas landwirtschaftlichem Erbe und dem, was schließlich auf dem Teller landet, wird schon gleich zu Beginn der Veranstaltung deutlich.
Der Koch steht vor dir und zeigt dir, wie man Nigiri von Hand formt, wobei er jeden Schritt präzise durchgeht. Du machst einfach mit, formst und fügst unter direkter Anleitung deine eigenen Teile zusammen. Ein zweisprachiger Ratgeber übersetzt die Anweisungen des Küchenchefs durchgehend, damit nichts verloren geht. Im Laufe der Einheit verfeinerst du deine Technik und passt deinen Griff und den Druck anhand des Echtzeit-Feedbacks des Kochs an. Fragen sind während des Unterrichts jederzeit willkommen.
Am Ende der 90-minütigen Veranstaltung hast du eine Auswahl an Nigiri und Rolls, die du nach den Methoden des Küchenchefs selbst geformt hast. Du setzt dich hin, um zu essen, was du zubereitet hast, und probierst das Ergebnis deiner eigenen Arbeit. Das Erlebnis endet mit einer direkten Verbindung zur Esskultur von Niigata – nicht durch Beobachtung, sondern durch den Reis und den Fisch, die du mit deinen eigenen Händen zusammengepresst hast.