Elbasan, im Herzen Albaniens gelegen, hat seine Wurzeln im alten illyrischen Königreich Skampa, das bis ins 1. Jahrtausend v. Chr. zurückreicht. Ausgrabungen zeigen, dass die Stadtmauern in der ersten Hälfte des 4. Jahrhunderts n. Chr. wieder aufgebaut wurden. Im Jahr 1466 restaurierte Sultan Mehmed II. die Befestigungsanlagen und benannte die Stadt in El-Basan um, was auf Türkisch “die Festung” bedeutet. Während unseres Besuchs erkunden wir die Stadtmauern und passieren dann das Basartor in der Nähe des Uhrturms, um die orthodoxe Kirche St. Maria und St. Wladimir zu erreichen, die für ihre schönen Steinarkaden an den Wänden bekannt ist.