Verbringe drei Stunden damit, dich mit einem ortskundigen Guide durch die Innenstadt von St. Louis zu schlemmen und die Gerichte zu probieren, die diese Stadt erfunden hat und über die bis heute gestritten wird. Ihr trefft euch am Alten Gerichtsgebäude, wo der Fall Dred Scott erstmals verhandelt wurde, und von dort aus geht es Station für Station weiter – mit Geschichten und Essen.
Der erste Tisch gehört zum „Secret Dish“. Es wird an einem historischen Ort serviert, an dem die Einheimischen schon seit über einem Jahrhundert gut essen, und mehr verraten wir erst, wenn es vor dir steht. Als Nächstes gibt’s geröstete Ravioli, oder „T-Ravs“, wie die Einheimischen sie nennen: paniert, goldbraun frittiert, mit Parmesan bestreut und in warme Marinara getunkt. Euer Reiseleiter wird euch erzählen, wie aus einem Küchenmissgeschick die beliebteste Vorspeise der Stadt wurde.
Dann ist es Zeit, sich für Provel zu entscheiden – diesen rauchigen, cremigen Käse, den man außerhalb von St. Louis nur selten findet. Es ist eine goldene Calzone, vollgepackt mit Peperoni und italienischer Wurst – und die Einheimischen lieben sie entweder oder wollen sie nicht im Traum anrühren. Anschließend gibt’s Barbecue in einer Räucherkammer unter der Leitung eines Pitmasters, der seine Sporen in der Haute Cuisine verdient hat. Dort wird das Brisket fast einen ganzen Tag lang bei niedriger Temperatur langsam geräuchert und mit einer Auswahl an hausgemachten Saucen serviert, die du nebeneinander probieren kannst.
Zwischen den Bissen erfährst du etwas über das Jahr 1904, als St. Louis die viertgrößte Stadt des Landes war und im selben Jahr sowohl die Weltausstellung als auch die Olympischen Spiele ausrichtete. Du wirst die Washington Avenue entlanggehen, wo Backstein- und Terrakotta-Gebäude aus dem ehemaligen Bekleidungsviertel heute eine der belebtesten Straßen der Innenstadt säumen.
Zum Abschluss gibt es „Gooey Butter Cake“ – ein Backfehler aus der Zeit der Weltwirtschaftskrise, der zum bekanntesten Dessert der Stadt wurde und in einem unabhängigen Laden serviert wird, der der Innenstadt neuen Schwung verleiht. Am Ende landest du am Luther Ely Smith Square mit Blick auf den Gateway Arch – und einer Liste von Orten, an die du gerne wiederkommen möchtest.