Wenn die Sonne hinter den Kalksteinhügeln von Ipoh versinkt, erwachen die Woks wieder zum Leben. Holzkohlegrills beginnen zu glühen, Bäckereien holen ihre letzten Bleche aus den Öfen, und der Duft von Soja, Gewürzen und Rauch weht durch die Straßen, die während des großen Zinnbergbau-Booms entstanden sind.
Heute Abend tauchen wir in andere Kulturen ein. In über vier Stunden und mit mehr als 15 Verkostungen schlemmen wir uns vom alten historischen chinesischen Stadtkern von Ipoh bis in die bunten Straßen von Little India und verfolgen dabei, wie die Einwanderung eine Bergbaustadt in eine der großartigsten Food-Städte Malaysias verwandelt hat. Anstatt in einem Viertel zu bleiben oder dich auf eine bestimmte Küche zu beschränken, ist das ein Abend, an dem du die kulinarischen Grenzen überschreitest, die Ipoh so faszinierend machen.
Starte am Time Tower Park, der an die Reichtümer erinnert, die einst unter den umliegenden Hügeln gemacht wurden, und erfrische dich anschließend mit Tau Fu Fa Chinchau. Seidige Sojabohnen treffen auf glitschiges Kräutergrasgelee – eine bekannte chinesische Köstlichkeit, die in der tropischen Hitze zur Abkühlung des Körpers dient.
Ein paar Straßen weiter folgst du dem Duft von Butter in eine traditionelle chinesische Bäckerei. Frische Kaya-Blätterteiggebäckchen kommen frisch aus dem Ofen – mit knusprigen, blättrigen Schichten, die eine duftende Kokosnusscreme umhüllen.
Dann zieh einen Stuhl heran. In den Schüsseln mit Yu Kong Hor schwimmen zarte, flache Reisnudeln, reichlich garniert mit Garnelen und Schweinefleisch, dazu gibt es herrlich geschmortem Tofu, der die intensiv würzige Soße aufgesogen hat.
Als Nächstes schau doch mal in einer der historischen Einrichtungen von Ipoh vorbei und probier einen malaysischen Klassiker. Perfekt pochiertes Hainan-Hähnchen wird mit duftendem Ölreis, knackigem Acar und den in der Stadt berühmten knusprigen Sojasprossen serviert.
Wenn es dämmert, folgen wir dem Rauch zu den Grillständen der Stadt. Rind- und Hähnchen-Satay karamellisieren über glühender Holzkohle, wobei die Ränder gerade so lange die Flamme berühren, bevor die Spieße in eine cremige, nussige Erdnusssauce getaucht werden. Süß, rauchig, salzig und gefährlich süchtig machend.
Aber wir sind erst bei der Hälfte der Geschichte. Mach eine kurze Fahrt mit dem Stadtbus nach Little India, wo der Geruch nach Soja und Holzkohle aus der Altstadt Curryblättern, gerösteten Gewürzen und brutzelnden Pfannen weicht.
Probier doch erst mal einen Schluck Toddy, den sanft vergorenen Saft von Kokosnuss- und Palmenbäumen. Es wird seit Jahrhunderten in ganz Südindien und Südostasien getrunken und ist nach wie vor eng mit den Gemeinschaften verbunden, die ihre Esskultur nach Ipoh gebracht haben.
Dann mach dich bereit für das Highlight des Abends. Bananenblätter landen auf dem Tisch, bevor sie unter duftendem Reis, kräftig gewürzten Currys, knusprigen Pooris, die wie goldene Ballons aufgebläht sind, wohltuendem Kartoffel-Masala und wunderschön gebratenem, in Masala mariniertem Fisch verschwinden – alles lässt sich am besten mit den Händen essen.
Es gibt über 15 Verkostungen zu meistern, aber wir fangen ganz langsam an. Zum Abschluss gibt’s Appam – fermentierte Reispfannkuchen mit zarten, spitzenartigen Rändern und einem weichen, wolkenartigen Inneren –, dazu cremige Kokosmilch und einen duftenden Masala-Tee.
Die kulinarische Geschichte von Ipoh gehört nicht nur einer einzigen Gemeinschaft. Genau das macht diese Tour so besonders. An einem einzigen Abend geht es von chinesischen Bäckereien und Restaurants der alten Schule zu Holzkohlegrills, Toddy und einem Festmahl auf Bananenblättern in Little India.
