Der Strand von Ipanema liegt direkt neben der berühmten Copacabana in einem der wohlhabendsten Viertel Rio de Janeiros, zwischen Leblon und Arpoador. Der Name Ipanema stammt aus der Sprache der Tupi-Indianer und bedeutet "gefährliches Wasser". Davon merkt man als Badender an diesem strahlend weißen Strand, an dem sich die Reichen und Schönen tummeln, glücklicherweise meist nichts, doch bergen die Brandungszonen mit ablandiger Strömung tatsächlich ein gewisses Risiko. Westlich vom Strand erheben sich die beiden Berge des Naturparks Dois Irmãos.

Ursprünglich bezog sich der Name Ipanema nur auf das Land eines früheren Großgrundbesitzers. Jetzt umfasst er einen ganzen Stadtteil und einen der schönsten Küstenabschnitte der Welt. Viele kennen den Namen des berühmten Strandes vielleicht von Frank Sinatras Hit The Girl From Ipanema aus den 60er Jahren. Das Lied ist eine Cover-Version eines brasilianischen Lieds, das von zwei Einwohnern von Ipanema geschrieben wurde.

Ipanema kann sich das ganze Jahr lang über ein mildes Klima freuen. Die beste Reisezeit ist allerdings Juli bis September, weil dann die Wetter- und Sonnenbedingungen ideal sind. Der Karneval in Rio wird in Ipanema während der Banda de Ipanema, die jedes Jahr 50.000 Besucher anzieht, ausgiebig gefeiert. Egal, wann Sie Ipanema besuchen, beim Schwimmen sollten Sie sich wegen der Strömung immer an die ausgewiesenen Sicherheitszonen halten. Über den ganzen Strand hinweg sind viele Aussichtstürme mit Rettungsschwimmern verteilt.

Am Strand von Ipanema finden sich jeden Tag passionierte Surfer und Sonnenanbeter ein. Sonntags ist der Strand besonders gut besucht, weil dann sogar die nächstgelegene Straße für den Verkehr gesperrt und für Spaziergänge, Jogger, Radfahrer und Rollerblader freigegeben ist.

In unmittelbarer Nähe des Strandes befinden sich viele Luxusrestaurants und -geschäfte. Schlendern Sie die Rua Vinícius de Moraes hinunter, auf der sich die meisten Läden und Boutiquen befinden. Suchen Sie sich in einer Botequim, den brasilianischen Strandbars, einen Tisch aus und lassen Sie den endlosen Strom der Strandbesucher an sich vorüberziehen, währen Sie genüßlich einen Caipirinha schlürfen. Bedenken Sie dabei allerdings, das die Preise in den Bars, Cafés und Restaurants am Strand von Ipanema deutlich höher liegen als anderswo in Rio.

Bei normalen Verkehrsverhältnissen erreichen Sie den Strand von Ipanema vom Stadtzentrum von Rio de Janeiro aus mit dem Taxi oder Bus in etwa einer halben Stunde. Auf einen Mietwagen sollten Sie in Rio lieber verzichten, weil es kaum Parkplätze gibt, und diese darüber hinaus auch meist kostenpflichtig sind. Falls Sie nicht um einen Mietwagen herum kommen, vergewissern Sie sich, dass Sie bei Ihrem Hotel gebührenfrei parken können. Falls Sie Rio zu einer der Hauptreisezeiten, wie zum Beispiel Silvester oder Karneval, besuchen möchten, sollten Sie rechtzeitig im Voraus buchen.