Selbst in einer Stadt, die für ihre vielen attraktiven Plätze bekannt ist, sticht die Plaza Vieja hervor, denn sie legt eine unglaublich große architektonische Vielfalt an den Tag. Die vielen eleganten Residenzen der Kolonialzeit stehen hier Seite an Seite neben Palästen im Barockstil und Jugendstilgebäuden. Diese vielfältigen Bauwerke beherbergen heute einen ebenso abwechslungsreichen Mix aus Cafés, Mikrobrauereien, Künstlerateliers und Galerien.
Die Mitte des 16.Jahrhunderts eingerichtete Plaza Vieja („alter Platz“) begann ihre Existenz einst als Plaza Nueva („neuer Platz“). Ihren heutigen Namen trägt die Plaza seit dem 19.Jahrhundert und hat seit ihren Anfängen nicht nur den Titel geändert, sondern auch verschiedene Umgestaltungen mitgemacht. Im Laufe ihrer langen Geschichte diente die Plaza Vieja bereits als Schauplatz für alles Mögliche: So wurde der Platz schon mal als Lebensmittelmarkt, als Stierkampfarena und unter dem Diktator Fulgencio Batista sogar als Parkgarage genutzt.
Im Zentrum des Platzes befindet sich ein eleganter Brunnen aus weißem Carrara-Marmor. Dabei handelt es sich um einen Nachbau des ursprünglich von Giorgio Massari an dieser Stelle errichteten Brunnens aus dem 18.Jahrhundert, der zerstört wurde, als der Platz zum Parkhaus umfunktioniert wurde. Von diesem Brunnen aus bietet sich ein guter Blick auf die verschiedenen architektonischen Stile, die es auf dem Platz zu entdecken gibt. Außerdem können Sie von dort dem bunten Treiben aus spielenden Kindern, plaudernden Erwachsenen und Straßenkünstlern zusehen.
In der südwestlichen Ecke des Platzes befindet sich die Casa de los Condes de Jaruco, in der Ausstellungen kubanischer Maler und zeitgenössischer Künstler gezeigt werden. Interessante Kunst gibt es auch in der Casa de Juan Rico de Mata zu sehen, in der heute die Fototeca de Cuba mit ihrer umfangreichen Sammlung interessanter Fotografien untergebracht ist. Fotos der etwas anderen Art können Sie auch bei der Cámara Oscura im Edificio Gómez Vila betrachten, wo Echtzeit-Aufnahmen von Havanna mithilfe einer uralten Technik gezeigt und erklärt werden. Ebenfalls einen Besuch wert ist die Casa de las Hermanas Cárdenas, wo immer wieder Ausstellungen des Centro de Desarrollo de las Artes Visuales, dem Zentrum zur Förderung der Bildenden Künste, gezeigt werden.
Wenn Sie nach den visuellen Eindrücken der verschiedenen Museen etwas erschöpft sind, machen Sie es sich einfach in einem der Cafés gemütlich, von denen die Plaza Vieja gesäumt wird, und schauen Sie dem bunten Treiben zu. Die beste Sicht hat man von einem der Balkone oder einem der Tische im Freien. Falls Sie den Abend mit einem Drink einläuten möchten, besuchen Sie doch auch die Brauerei vor Ort und lauschen Sie dort den mitreißenden Rhythmen kubanischer Livebands.
Die Plaza Vieja befindet sich im Osten der Altstadt La Habana Vieja. Viele der bekannten Sehenswürdigkeiten der Stadt, wie die Plaza de Catedral und die Plaza de Armas, sind in weniger als 10Minuten zu Fuß zu erreichen. Entlang der nördlichen Flanke der Plaza Vieja verläuft die Straße Teniente Rey, die direkt zu El Capitolio führt. Die Kuppel dieses markanten Bauwerks ist vom Rande des Platzes aus bereits zu sehen.
