Der Zócalo ist das Epizentrum der Hauptstadt Mexikos. Der große Platz fasst mehr als 100.000 Menschen und ist einer der größten seiner Art weltweit. Die offizielle Bezeichnung lautet heute Plaza de la Constitución. Der Zócalo war einst das Herz von Tenochtitlan, der alten Aztekenstadt. Die Geschichte des Platzes spiegelt sich in der architektonischen Vielfalt der angrenzenden Bebauung wieder, die von pre-hispanischen Ruinen, über palastartige Bauwerke bis hin zu modernen Gebäuden reicht. Im U-Bahnhof Zócalo zeigen Modelle, wie sich der Platz im Laufe der Zeit verändert hat.
Auf der östlichen Seite des Platzes befindet sich der Nationalpalast. Seit der Aztekenära befand sich an dieser Stelle die Residenz der Herrscher Mexikos. In dieser Tradition steht auch das Gebäude, das sich heute hier befindet. Ein Teil der für den Bau verwendeten Materialien stammt sogar aus dem ursprünglichen Palast von Moctezuma II. Einige der Räume im Nationalpalast gehören zu einem Museum und sind öffentlich zugänglich. Beachten Sie die Fresken des Künstlers Diego Rivera, die den Innenhof schmücken. Daneben befinden sich in dem Gebäude die Biblioteca Miguel de Tejada Lerdo, eine der größten Bibliotheken in Mexiko, und die Privaträume des Präsidenten. Zu den Außenanlagen gehört ein botanischer Garten.
Der Platz wird häufig für politische und kulturelle Veranstaltungen genutzt. Vor Jahrhunderten war der Zócalo Austragungsort für Stierkämpfe, heute finden hier Festivals, Konzerte und Märkte statt. Zum Unabhängigkeitstag im September wird jährlich eine Militärparade durch Mexiko-Stadt veranstaltet, die hier endet. Jeden Morgen hissen Soldaten eine riesige mexikanische Flagge, mittlerweile ein Symbol des historischen Distrikts. Gegen 18:00 Uhr können Sie auf dem Zócalo das feierliche Einholen der Flagge für die Nacht miterleben.
Luxushotels und elegante Restaurants flankieren das Portal de Mercaderes, wo man hervorragend speisen und shoppen kann. Einen Blick von oben auf den Zócalo bietet die Dachterrasse des Majestic Hotel. Das wunderschön erhaltene Gran Hotel lädt zu einem Nachmittags-Drink ein.
Der Zócalo ist der perfekte Ausgangspunkt für einen Besuch in Mexiko-Stadt. Viele Sehenswürdigkeiten grenzen direkt an den Platz und andere Ziele in der Stadt sind leicht von hier aus zu erreichen.
