Die jahrhundertealte Festung der Medici (Fortezza Medicea) thront erhaben auf einem Hügel über Volterra und dominiert die Silhouette der Stadt. Die mächtige mittelalterliche Festung besteht eigentlich aus zwei Burgen, die durch eine Reihe von Festungsmauern miteinander verbunden sind.
Vielleicht erkennen Sie ja, welcher Teil der Fortezza Medicea am ältesten ist? Es ist der östlichste Abschnitt des Komplexes, der bereits 1292 fertiggestellt wurde und ursprünglich ein alleinstehendes Bauwerk bildete, das „Cassero“ genannt wurde. Die Bauarbeiten zu den restlichen Teilen der heutigen Festung begannen erst Mitte des 14.Jahrhunderts.
Bevor Sie den Hügel erklimmen, werfen Sie zunächst von unten einen Blick auf die wehrhaften Festungsmauern und stellen Sie sich vor, wie dieses imposante Bauwerk einst die Stadt beschützte. Heute dient die ehemalige Festung als Gefängnis und ist daher für die Öffentlichkeit in der Regel nicht zugänglich. Allerdings gibt es dort ein besonderes Restaurant, das einmal im Monat seine Pforten für hungrige Besucher öffnet. Die Mahlzeiten werden von den Insassen des Gefängnisses gekocht und serviert. Unterstützt werden die Häftlinge dabei von bekannten italienischen Köchen.
Auch wenn Sie das Innere der Festung nicht besichtigen können, ist schon der Anblick des mächtigen Äußeren beeindruckend. Besonders gut ist der Blick von der parkähnlichen archäologischen Ausgrabungsstätte direkt unterhalb der Festungsmauern. Und wenn Sie schon einmal dort sind, können Sie auch gleich die historische Attraktion des Parks besichtigen, die etruskische Akropolis. Dort können Sie die Grundmauern zweier etruskischer Tempel und die Ruinen verschiedener Wohnhäuser der hellenistischen Zeit bestaunen, die über 2.000Jahre alt sind. Zu dieser archäologischen Stätte gehören auch ein System von Zisternen und einige Ruinen von mittelalterlichen Straßen und Türmen.
Sie erreichen den archäologischen Park und die Festung der Medici bequem mit dem Taxi, Bus oder Auto. Zu finden ist das mächtige Bauwerk ganz leicht, denn auf dem Hügel direkt vor der historischen Altstadt ist es eigentlich nicht zu übersehen. In der Nähe des Stadtzentrums und rund um die Festungsmauern sind kostenpflichtige Parkplätze zu finden, und an der nahe gelegenen Via di Docciola können Sie Ihren Wagen sogar umsonst abstellen. Falls Sie die Toskana mit öffentlichen Transportmitteln bereisen, sollten Sie beachten, dass Volterra keinen eigenen Bahnhof besitzt. Die nächsten Bahnhöfe liegen einige Kilometer entfernt, bieten jedoch Busanbindung an Volterra.
Wenn Sie gerne das Restaurant der Fortezza Medicea besuchen würden, können Sie Preise, Öffnungszeiten und Details zu Reservierungen beim Tourismusbüro von Volterra erfragen. Wenn Sie schon in der Gegend sind, bietet sich auch ein Abstecher zu weiteren nahe gelegenen Sehenswürdigkeiten an, wie zum Beispiel zur Kathedrale oder dem römischen Theater.
