Bekannt wurde die Stadt unter anderem durch die weltberühmte Golden Gate Brücke. Neben der Freiheitsstatue in New York gilt dieses Bauwerk als Symbol für die Vereinigten Staaten von Amerika. Die Brücke wurde bereits im Jahre 1937 eingeweiht und überspannt seitdem die San Francisco Bay. Man kann Sie zu Fuß oder mit dem Auto überqueren und dabei den Blick auf das Meer und die Stadt genießen.

Die wohl bekannteste Brücke der Welt ist 25 m breit, 2,7 km lang und ragt bis zu 235 m in die Höhe. Sie verbindet das Stadtzentrum mit den Marin Headlands. Benannt wurde die Hängebrücke nach der natürlichen Hafeneinfahrt San Franciscos, welche aufgrund des Goldrausches in Kalifornien als Golden Gate bekannt war. Durch das offene Meer ist die Brücke oft in dichten Nebel gehüllt.

An einem strahlenden Sonnentag ist die Golden Gate Brücke bei San Francisco-Besuchern vor allem wegen des einzigartigen Blicks auf die Skyline der Stadt und auf die Gefängnisinsel Alcatraz beliebt. Sie ist besonders während der Morgen- und Abendstunden einen Besuch wert, da das Licht dann die gesamte Bucht in sanfte Farben taucht. Wer das Wahrzeichen von San Francisco aus anderen Blickwinkeln betrachten möchte, kann eine Bootstour oder einen Helicopterrundflug buchen.